Ich dachte noch: „Wenn das mal kein Omen ist!“ An unserem letzten Campingtag in Chalon-sur-Saone landeten wir zum Abendessen bei einem Inder und irgendwie wurde dann klar, dass Indien das nächste Ziel für eine Reise sein könnte. Und als dann bei der Suche nach „Reiseziele im Oktober/November“ immer wieder Indien genannt wurde und dann auch noch ein paar günstige Flugangebote nach Delhi bei den diversen Vergleichsportalen auftauchten, machte ich die Sache fest: Hinflug nach Neu-Delhi und Rückflug ab Mumbai. Dazwischen: drei Wochen Backpacking durch den Norden des Subkontinentes.
Die Reiseroute
Die ungefähre Reiseroute war auch recht schnell geplant, nämlich Delhi – Agra – Ranthambore – Jaipur – Jaisalmer – Jodhpur – Udaipur – Mumbai. Die benötigten Visa konnte ich online bestellen und meines war auch innerhalb von 24 Stunden da. Steffies nicht! Aber irgendetwas geht ja immer schief. Mal noch einen Tag abwarten, dann den Antrag wiederholen. Oder halt alleine reisen. Eine weitere, unerwartete Schwierigkeit war die Feststellung, dass es mit dem Zugfahren in dem Land der Maharadschas gar nicht so unkompliziert ist. Einfach aufspringen und aufs Dach klettern fällt in unserem Alter flach und auch von der uns bevorzugten Möglichkeit, kurz vor der Fahrt an den Bahnhof zu gehen und ein Ticket zu kaufen, wird in Reiseforen abgeraten. Lange Schlangen, ewige Wartezeiten und Verständigungsschwierigkeiten würden den Erwerb einer Fahrkarte zur Geduldsprobe machen, und außerdem sind fast alle Züge ständig ausgebucht, da man in Indien sein Ticket tagelang vorher kauft. Online-Buchung ist das Zauberwort und sollte in einem so technikaffinen Land wie der Republic of India wohl kein Problem darstellen. Ist es auch nicht, wenn man Inder ist oder einen Wohnsitz in Indien und ein Handy mit indischer Telefonnummer hat.
Der fehlende Code
Für Ausländer wird es schwierig, da man bei der Eröffnung des Kontos bei der Indian Railway Catering & Tourism Corporation (IRCTC) einen Code braucht, der auf das Handy geschickt wird. Mit deutschen Nummern funktioniert das leider nicht und nach langem Suchen in verschiedenen Foren bekam ich den Tipp, der IRCTC eine Mail zu schreiben, eine Scan des Reisepasses anzuhängen, und darum zu bitten, den Code per Mail zu schicken. Hab‘ ich gemacht und nun warte ich. Der Stand heute: 2 Flugtickets, 1 Visa, 0 Möglichkeit Züge zu buchen, aber einen Plan und gaaanz viel Lust auf die Reise!